Distelöl stammt aus den Samenkernen der Färberdistel, auch Safflorpflanze genannt (Carthanus tinctorius L.), die man im Mittelalter zur Gewinnung eines gelbroten Farbstoffs anbaute. Heute wird die Färberdistel fast ausschließlich zur Herstellung von Speiseöl angebaut. Die Frucht ist ein keilförmiger Kern mit einer dicken Fruchtschale und einem Ölgehalt der Frucht mit ca. 30 %. Das Hauptprotein der Samen ist das Carmin. Die Herkunft der Pflanze ist nicht genau bekannt. Heute sind die Haupterzeugerländer Indien, Mexiko und USA (ausschließlich Kalifornien).
